Alejandro Valverde se impone en la tercera etapa y es líder.Alejandro Valverde, del Movistar Team, ganó ayer a lo grande en la llegada al Alto del Santuario de la Virgen de Araceli de Lucena, en Córdoba, en la tercera etapa de la 58ª edición de la Vuelta a Andalucía-Ruta Ciclista del Sol, lo que le valió para situarse como nuevo líder de la prueba.
El jefe de filas del Movistar desbancó así del liderato al alemán del Project 1t4i, Patrick Gretsch, que hasta ahora encabezaba la general, y afrontará las dos últimas etapas de la ronda andaluza como líder, con una ventaja de 3 segundos sobre el estonio Rein Taaramae del Cofidis.
Valverde, que el pasado enero se impuso en la quinta etapa del Tour Dow Under de Australia -la primera prueba en la que participó tras cumplir una sanción de un año y medio- invirtió 4 horas, 2 minutos y 37 segundos para cubrir el recorrido entre Málaga y el santuario cordobés.
El francés Mickaël Buffaz, de 32 años, profesional desde 2003 con cinco triunfos siempre en carreras de su país e integrante del Cofidis desde 2007, fue el protagonista de esta tercera etapa al protagonizar la aventura en solitario. Sin embargo, en esta oportunidad, y a diferencia de lo que ocurrió ayer, los principales equipos de la Vuelta a Andalucía no permitieron que las diferencias fueran insuperables, con lo que fue alcanzado a falta de 5 kilómetros para el final de la jornada.
Buffaz dejó la compañía del grupo en el kilómetro 15 -antes se habían producido fugas de algunos corredores- y se fue directo a coronar la primera dificultad montañosa de la jornada, el Alto de Patas Cortas, de segunda categoría. El francés lo pasó con una ventaja de 2:03 sobre Jesús Rosendo, del Andalucía, que había saltado del pelotón; y de 2:55 sobre su compañero en el Cofidis Luis Ángel Maté, que fue segundo ayer en Benalmádena y buscó los puntos para consolidar el liderato en el gran premio de la montaña.
La ausencia de viento fue determinante para que Buffaz mantuviera un fuerte ritmo que lo llevó directamente al segundo puerto, el de Torcal, de primera categoría, que lo pasó con 4 minutos y medio sobre Rosendo y 6:30 con respecto a Maté, que sumó un nuevo punto.
A partir de ahí, el equipo Movistar con Alejandro Valverde y Javier Moreno y el Rabobank con Robert Gesink, Bauke Mollema y Robert Kruijswijk, dos conjuntos con ciclistas que brillan en la montaña, se pusieron a tirar y neutralizaron, en primer lugar, la fuga del combativo Rosendo, que fue interceptado en el kilómetro 55.
Pero Buffaz no desfalleció y esto le permitió también coronar, en el kilómetro 90, el tercer puerto, el de Benamejí, ya en la provincia de Córdoba, con una ventaja de 5 minutos sobre el pelotón, liderado de nuevo por Maté, aunque a partir de ahí la ventaja empezó a menguar.
A 45 kilómetros de la meta en el Santuario de Araceli, la diferencia se situó en 4 minutos, a 35 cayó a 2:42, y a 25 kilómetros del final a 2:22 debido al trabajo sincronizado del Rabobank y del Movistar, que acumularon a sus mejores rodadores para poner fin a la fuga.
La aventura de Buffaz terminó a falta de 5 kilómetros. A partir de ahí, los favoritos se situaron en las primeras posiciones, con una fugaz aventura de Aitor Galdos del Caja Rural, Beñat Intxausti del Movistar, Siron Spilak del Katusha y Lelay del Saur Sojasun, que duró unos metros.
Pero lo mejor estaba por llegar. Así, en el último kilómetro, Valverde lanzó un ataque letal que le valió para ganar en el Santuario de la Virgen de Araceli con una ventaja de 10 segundos sobre el ruso Denis Menchov, el estonio Rein Taaramae y el luxemburgués Frank Schleck.
Hoy se disputará la cuarta y penúltima etapa de la Vuelta Ciclista a Andalucía entre Montemayor, en Córdoba y Las Gabias, en Granada, de 157 kilómetros de recorrido y con tres puertos de montaña, todos ellos de tercera categoría y el último, el Alto de La Malahá a tan solo 6 kilómetros de la meta.
Clasificaciones
Clasificación de la etapa:
1.- ALEJANDRO VALVERDE (ESP/MOVISTAR) - 4:02:37
2.- Denis Menchov (RUS/Katusha) a 0:10
3.- Rein Taaramae (EST/Cofidis) a 0:10
4.- Frank Schleck (LUX/RadioShack-Nissan) a 0:10
5.- Sergey Lagutin (UZB/Vacansoleil-DCM) a 0:13
6.- IGOR ANTÓN (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:15
7.- Matteo Carrara (ITA/Vacansoleil-DCM) a 0:21
8.- ADRIÁN PALOMARES (ESP/Andalucía) a 0:21
9.- SAMUEL SÁNCHEZ (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:23
10.- Jérôme Coppel (FRA/Saur - Sojasun) a 0:24
11.- Bauke Mollema (NED/Rabobank) a 0:24
12.- Eduard Vorganov (RUS/Katusha) a 0:24
13.- Tom Dumoulin (NED/Project 1t4i) a 0:26
14.- Robert Gesink (NED/Rabobank) a 0:30
15.- MIKEL ASTARLOZA (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:30
16.- HAIMAR ZUBELDIA (ESP/RadioShack-Nissan) a 0:30
17.- Yannick Talabardon (FRA/Saur - Sojasun) a 0:32
18.- Lucas Euser (USA/SpiderTech powered by C10) a 0:32
19.- DANIEL MORENO (ESP/Katusha) a 0:32
20.- Jelle Vanendert (BEL/Lotto-Belisol) a 0:32
...
24.- JAVIER MORENO (ESP/MOVISTAR) a 0:36
32.- DAVID DE LA FUENTE, (ESP/Caja Rural) a 0:41
34.- JUAN MANUEL GÁRATE (ESP/Rabobank) a 0:43
39.- ANTONIO PIEDRA, (ESP/Caja Rural) a 0:58
43.- GORKA IZAGUIRRE (ESP/Euskaltel Euskadi) a 01:00
45.- LUIS ANGEL MATE, (ESP/Cofidis) a 01:05
48.- EGOI MARTÍNEZ, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 01:20
49.- JUANJO OROZ, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 01:20
59.- JAVIER RAMÍREZ, (ESP/Andalucía) a 01:55
65.- DANIEL DOMÍNGUEZ, (ESP/Team NSP-Ghost) a 02:11
69.- AITOR GALDOS, (ESP/Caja Rural) a 02:24
71.- JORGE AZANZA, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 02:36
72.- OSCAR FREIRE, (ESP/Katusha) a 02:45
74.- MARKEL IRIZAR (ESP/RadioShack-Nissan) a 02:45
76.- JAVIER ARAMENDIA, (ESP/Caja Rural) a 02:51
77.- GUSTAVO CÉSAR VELOSO (ESP/Andalucía) a 02:57
79.- IGOR ROMERO, (ESP/Caja Rural) a 03:32
80.- IMANOL ERVITI (ESP/MOVISTAR) a 04:33
81.- JOSÉ IVÁN GUTIÉRREZ (ESP/MOVISTAR) a 04:33
82.- JESUS ROSENDO, (ESP/Andalucía) a 04:33
86.- JUANJO LOBATO, (ESP/Andalucía) a 04:45
102.- ANTONIO CABELLO, (ESP/Andalucía) a 06:29
111.- PABLO LECHUGA, (ESP/Andalucía) a 09:49
Clasificación general:
1.- ALEJANDRO VALVERDE (ESP/MOVISTAR) - 9:11:58
2.- Rein Taaramae (EST/Cofidis) a 0:03
3.- Jérôme Coppel (FRA/Saur - Sojasun) a 0:08
4.- Denis Menchov (RUS/Katusha) a 0:14
5.- Sergey Lagutin (UZB/Vacansoleil-DCM) a 0:15
6.- Tom Dumoulin (NED/Project 1t4i) a 0:18
7.- SAMUEL SÁNCHEZ (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:21
8.- Frank Schleck (LUX/RadioShack-Nissan) a 0:22
9.- Matthias Brändle (AUT/NetApp) a 0:23
10.- HAIMAR ZUBELDIA (ESP/RadioShack-Nissan) a 0:26
11.- MIKEL ASTARLOZA (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:27
12.- Maxime Monfort (BEL/RadioShack-Nissan) a 0:27
13.- Wilco Kelderman (NED/Rabobank) a 0:28
14.- Robert Gesink (NED/Rabobank) a 0:28
15.- Matteo Carrara (ITA/Vacansoleil-DCM) a 0:29
16.- Bauke Mollema (NED/Rabobank) a 0:29
17.- ADRIÁN PALOMARES (ESP/Andalucía) a 0:31
18.- Eduard Vorganov (RUS/Katusha) a 0:34
19.- IGOR ANTÓN (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:35
20.- Steven Kruijswijk (NED/Rabobank) a 0:36
....
24.- JAVIER MORENO (ESP/MOVISTAR) a 0:40
25.- BEÑAT INTXAUSTI (ESP/MOVISTAR) a 0:41
26.- JUAN MANUEL GÁRATE (ESP/Rabobank) a 0:42
30.- DANI MORENO, (ESP/Katusha) a 0:47
37.- GORKA IZAGUIRRE (ESP/Euskaltel Euskadi) a 01:04
40.- ANTONIO PIEDRA, (ESP/Caja Rural) a 01:11
43.- LUIS ANGEL MATE, (ESP/Cofidis) a 01:18
47.- JUANJO OROZ, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 01:29
51.- EGOI MARTÍNEZ, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 01:41
53.- DAVID DE LA FUENTE, (ESP/Caja Rural) a 01:47
62.- JAVIER RAMÍREZ, (ESP/Andalucía) a 02:18
66.- MARKEL IRIZAR (ESP/RadioShack-Nissan) a 02:28
69.- JORGE AZANZA, (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 02:58
71.- GUSTAVO CÉSAR VELOSO (ESP/Andalucía) a 03:00
72.- OSCAR FREIRE, (ESP/Katusha) a 03:03
74.- AITOR GALDOS, (ESP/Caja Rural) a 03:18
75.- JAVIER ARAMENDIA, (ESP/Caja Rural) a 03:20
77.- DANIEL DOMÍNGUEZ, (ESP/Team NSP-Ghost) a 03:24
79.- JOSÉ IVÁN GUTIÉRREZ (ESP/MOVISTAR) a 04:26
82.- IMANOL ERVITI (ESP/MOVISTAR) a 04:39
85.- JUANJO LOBATO, (ESP/Andalucía) a 05:06
88.- JESUS ROSENDO, (ESP/Andalucía) a 05:17
89.- IGOR ROMERO, (ESP/Caja Rural) a 05:20
101.- ANTONIO CABELLO, (ESP/Andalucía) a 06:59
111.- PABLO LECHUGA, (ESP/Andalucía) a 10:00
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